抗癌是一条漫长的道路，路上可能要面对病情复发或扩散，而复发时间可以相隔一星期甚至数年，对病人来说可谓非常煎熬。过往也曾遇过一些病人，完成化疗後已回复正常生活，谁知相隔多年正当以为病情受控，结果却迎来复发。相信很多人也会有疑问，为甚麽经外科手术切除癌细胞後仍有机会复发？一旦复发是否代表无法根治，甚至命不久矣？
事实上，癌细胞有机会于手术前已循淋巴系统或血液转移至身体其他部位。这些极微量的癌细胞当时可能处于休眠状态，假以时日再度活跃起来并不受控制地增长，便会出现复发和扩散的情况。
一般而言，癌症患者完成治疔後的首五年，复发机会相对较高，惟即使超过五年仍然存在复发机会，故建议定期由医生跟进检查。至於五年后需跟进的年期和相隔多久接受一次检查多数肿瘤并无国际性指引及标准，建议听从主诊医生的意见。
在治疔上，即使肿瘤扩散至不同部位，亦会使用原发肿瘤的治疔药物。举例来说，大肠癌患者康复一段时间後发现肺部有肿瘤，倘抽取细胞後发现该肿瘤与大肠原发肿瘤的细胞相同，即代表该肿瘤属大肠癌转移的肿瘤。在此情况下，医学上仍称之为“大肠癌”（转移）而非“肺癌”，故治疔方法应采用医治大肠的药物。
而癌症复发的根治机会则视乎复发的位置和扩散程度。如属局部复发的肿瘤，患者可透过外科手术或放射治疔达到根治的目的。如无法利用外科手术或放射治疔处理，又或肿瘤复发及扩散的范围较广，根治机会的确较低，但也不等于只能坐以待毙或命不久矣。相反，随着医学的进步，许多化疗药物、标靶药物及免疫治疔药物推陈出新，治疔选择增加，患者仍有机会在保持生活质素的情况下带病延年。
