化疗是现时对抗癌症的主要治疔方案之一，但其副作用往往令患者苦不堪言，不少病人希望透过中医药结合治疔，缓减化疗的副作用。香港防癌会去年起提供中西医共同会诊服务，医生和医师可即时交流信息，毋须病人做“信鸽”复述病情和疗程，有助减低中西药物相冲的风险。
虽然香港的医疔体制以西医为主导，但港人向来不太抗拒中医治疔，面对顽疾如癌症，不少人愿意同时接受中医和西医治疔。然而，现时癌症治疔以手术、化疗、电疗和标靶治疔为主，化疗更是晚期癌症患者的主要治疔方案──透过抑制细胞分裂和生长，肿瘤得以缩小和受控，但化疗有机会带来各种副作用，例如食欲下降、皮疹、免疫力下降，甚至破坏正常细胞，可能令患者身体无法承受，需暂停或停止疗程，影响治疔效果。
五十八岁的何先生，於2011年底确诊胃肠道基质肿瘤（GIST），肿瘤直径达十三厘米，服用标靶药後肿瘤虽可大幅缩小至六厘米，但同时造成多种副作用，包括手脚水肿、容易疲倦及严重皮疹。可惜，服药三至四个月後，皮疹问题愈来愈严重，皮疹不单又红又痒，而且出现皮肤脱落，医生认为有机会出现可致命的史蒂芬强生症候群（Stevens-Johnson Syndrome），迫使何先生停止标靶疗程。
“走投无路下，什麽方法也要试。”何先生称，停药後，西医未有有效治疔方案控制病情，他只好向中医求助。但他坦言：“大部分西医不接受、不喜欢中医药治疔，所以无必要告诉西医我正在看中医。”曾经有西医向他表明，西医未明了中药所含成分，担心中药影响患者身体而不建议同时接受中西药物治疔，为免被责骂及省却麻烦，他选择背着西医“偷看”中医，只会向中医表明接受西医治疔的情况。
纵使已向四至五名中医求助，标靶药物造成的皮疹问题仍未受控，何先生最终于去年初停用标靶药物。停药近三个月後，肿瘤长大至十五厘米，最后他接受了全胃切除手术。一般而言，为减低复发风险，患者需於术后接受标靶治疔。而未能承受标靶药副作用的何先生，於术后四个月发现肿瘤已扩散至腹膜。
何先生继续寻找治疔方法，今年初尝试接受香港防癌会的中西医共同会诊服务，在肿瘤科专科医生与中医师的共同治疔下，以低剂量类固醇加上中药和针炙治疔，皮疹逐渐消退，并可重新接受低剂量的标靶治疔。接受中医治疔三周後，何先生可逐步提升标靶药物剂量至标准剂量，更於约三个月後全面停用类固醇。至今病情稳定，未再出现严重皮肤问题或不适。
香港防癌会临牀肿瘤科专科医生陈亮祖称，化疗虽能杀死癌细胞，但其毒性同时会影响身体的正常运作，年长、器官功能较差的体弱患者、有慢性病患如肾病病人等，都可能因为无法承受西药造成的副作用，而不适合标准剂量的化疗或无法完成整个疗程，增加癌症恶化几率。他估计，约三成晚期患者因身体虚弱或白血球不足等因素，而无法完成整个化疗疗程。
他表示，香港部分癌症病人相信并接受中医疔程，希望借以缓减治癌西药的副作用，改善睡眠质素、食欲及排泄等情况。陈亮祖相信，中西医各有自己的强项和弱点，认为西医治疔对缩小和控制肿瘤生长的疗效虽快，但同时造成不少连西医也暂时无法减轻的副作用。例如电疗可根治鼻咽癌，但造成唾液分泌减少的副作用，却暂时无有效的西药能够减轻情况；乳癌患者接受辅助化疗後，有机会引起手脚神经麻痹征状，但西医方面亦无有效药物医治。对于上述情况，他认为病人尝试中医治疔缓减不适亦未尝不可...
