对于第四期大肠癌的病友，医生会提出做一个名为KRAS基因变异的测试。KRAS到底是甚麽？为甚麽要做这个测试呢？
KRAS是一种原致癌基因（Proto-oncogene），它会制造一个叫RAS的蛋白份子，对细胞的生长、增殖和血管生长等起“开关”的作用。正常的KRAS基因（即无变异）可抑制肿瘤细胞生长，徜若KRAS基因发生突变（即有变异），它制造出的RAS蛋白会持续刺激细胞生长，打乱生长槼律，形成癌症。
事实上，六成五或以上的胰腺癌，三成六的大肠癌及两成的非小细胞的肺癌，都跟KRAS基因变异有关。
根据○七年临牀第三期的大型研究，第四期大肠癌病人使用CETUXIMAB（一种标靶药物），与标准化疗FOLFIRI一并使用，若患者的KRAS基因是无变异，能增强化疗的功效，一年内肿瘤没有恶化而继续存活的几率，几乎是那些只接受化疗者的两倍。
KRAS基因测试，已是第四期肠癌个人化治疔方案中重要一环。在欧美国家，亦成为第四期肠癌患者的标准检查。
