一直以来，肺癌都与吸烟扯上关系，然而，近来愈来愈多非吸烟者患上肺患的个案，当中不少为腺癌患者；另方面，女性的肺癌发病率渐增，也打破了肺癌患者多为男士的观念。随着研究增加，医学界对肺癌的认识加深，治疔方式也不断转变：早期肺癌手术治疔渐趋成熟，晚期肺癌治疔的药物也有更好的疗效、较低的副作用，均为患者带来更多希望。
临床肿瘤科专科陈亮祖医生表示“如果可以做手术的话，就尽量做手术。”，早期及部分中期肺癌可以手术切除治疔，视乎肿瘤的期数、大小、属性等，可加上化疗、电疗作辅助，加强局部控制，减低复发的机会。徜若肿瘤略为过大，也可以进行术前化疗和电疗来缩小肿瘤，以符合切除的要求。不过，由于肺癌初期征状不明显，约七成非小细胞肺癌在确诊时已属晚期，不适合手术治疔，需要其他方法控制并延缓肿瘤生长。
在2004年以前，治疔晚期肺癌主要以化疗为主，却带来掉头发、呕心、白血球低、疲累等副作用。自2004年始，陆续发现不同可引致肺癌的突变基因，如EGFR、EML4/ALK、KRAS，能够针对肿瘤特性作出攻击，提供更佳疗效。EGFR基因突变是引致肺癌的因素之一，变异的分子因不断刺激细胞分裂，形成肿瘤。药物则针对变异的EGFR分子，截断消息传递，从而停止癌细胞的生长，提升患者的生存中位数。
EML4/ALK 是另一类肺癌基因变异。ALK和EML是其中两节DNA染色体，部分人因突变令ALK和EML互换，结合成为新分子EML4/ALK。新分子会向细胞核传递信号，指示细胞不断复制和分裂，同样导致肺癌出现。ALK变异常见于腺癌、年轻、没有吸烟习惯的人士，但要知道有否ALK突变基因，必须进行基因测试方法。陈医生道：“大部分患者只由一种基因变化引起，却有少数同时由EGFR及EML4/ALK引起。所以检验EGFR之余，也应检验ALK，以提供更多方法进行治疔。”
对于ALK患者，接受传统化疗药物治疗，在生存率上没有明显的得益，故此对症下药便变得重要。克唑替尼(crizotinib)是针对ALK基因突变的标靶药物，透过阻止ALK发送分裂信号到细胞核，从而控制肿瘤的生长。陈医生引述一项临床研究，指出ALK呈阳性的晚期患者，服用克唑替尼比使用传统化疗药的肿瘤反应率为佳，肿瘤能够受到抑制，生存中位数达7个月，比化疗药高出一倍。陈医生补充，标靶药物的副作用虽然相对化疗的为少，但部分患者会出现肝酵素过高、血管栓塞、呼吸困难、肺炎等情况。
