随着医学进步，各种癌症也有不同治疔方法，惟癌痛却令病人难以忍受，需要使用吗啡类的镇痛药物止痛。然而，吗啡在纾缓癌痛患者不适的同时，亦有逾半患者在用后会出现便秘副作用，需同时使用通便剂，严重者甚至需要放便。有临牀肿瘤科专科医生指出，新一代吗啡类镇痛药物降低患者出现便秘的机会，有效提高癌痛患者对药物的接受程度及依从性。
临牀肿瘤科专科医生陈亮祖指出，癌细胞较易扩散至骨骼，引起剧烈癌痛，常见出现骨转移的癌症包括肺癌、乳癌及前列腺癌。另外，肠癌及卵巢癌患者或会出现肠塞，亦会造成痛楚。此外，胰腺癌容易直接侵入腹腔神经丛，引致剧痛。
传统上，医生会为上述严重癌痛患者处方吗啡止痛，但吗啡较常导致作呕作闷及便秘等副作用。相对而言，作呕作闷等副作用较易使用药物解决，惟独是便秘问题最为“棘手”，医生一般会为患者处方通便剂，若便秘问题没有改善，则可能要降低吗啡剂量，影响癌痛控制。
便秘副作用持续，可影响癌病患者的情绪及食欲，若因此未能吸收足够营养，更可能影响整个疗程，特别是接受化疗的患者，他们健康的细胞会于疗程中受到破坏，所以特别需要充足的营养作修复。
考虑到以上情况，现时医生在处方镇痛药物时，可视乎患者需要，处方新一代吗啡类药物，既有助纾缓癌痛不适，亦较传统吗啡类药物较少引起便秘问题，较易为病人接受。
