提起化疗，不少患者第一时间想起各种副作用，当中以呕吐最令人闻之色变。有医生表示，严重的呕吐情况不单会影响患者的日常生活及食欲，更可能令他们感到恐惧及焦虑、吐出药物、脱水，甚至无法继续疗程。幸而，本港已引入新一代口服止呕药“5-HT3RA”，效力强劲，可令接受化疗的患者明显减少呕吐之苦，保持理想生活质素之余，也能更有信心面对疗程。
临床肿瘤科专科陈亮祖医生表示，化疗被广泛应用于多种癌症之上，“化疗药物可抑制癌细胞分裂繁殖，有助控制病情，减慢病情恶化，即使近年出现不少标靶药物，化疗仍然是抗癌疗程中的重要药物。”
不过，化疗会引起呕吐、容易疲倦、白血球低引致细菌感染等副作用。“绝大部分使用化疗的患者，都会出现呕吐及作呕作闷情况，因为化疗药物其实是具有毒性的药物，当脑部侦测到血液中含有这些化疗药物时，便会自然作出保护反应，刺激身体呕吐，把毒药吐出；同时，化疗药物又会刺激到肠胃，引起呕吐。”
陈医生续称，其中，用于乳癌、脑癌、肺癌及淋巴癌等的化疗药物，导致呕吐的机会最大，患者几乎是吃甚麽、吐甚麽。
脑神经外科专科吴永杰医生指，以脑癌为例，需要考虑尽量保留脑功能，很多时会同时配合外科手术及化疗，以期达到最佳治疔效果，并减低对患者脑部正常运作的影响。
“在此情况下，我们必须同时利用化疗及电疗帮助患者控制病情。不过，你可以想象，若一名脑癌患者需要服用口服化疗药物长达2年，等于在此2年间，他必须长时间面对呕吐之若。”
两位医生均强调，千万不要轻视化疗带来的呕吐。“绝对不是‘有啲唔舒服’那麽简单，因为若患者持续呕吐，或会对疗程感到十分焦虑、不安，甚至一想到即将要接受下一次治疔，便已作呕。此外，我亦曾遇见不少患者因害怕呕吐，情愿不进食，结果吐出黄胆水，身体太过虚弱，根本无法继续疗程。”陈医生说。
吴医生更指出，不少患者会将口服化疗药物吐出来，“不少化疗药物颇为昂贵，每粒可能达数百甚至数千元。如此一来，患者不但无法得到应有的药效，更要再花钱买药。”因此，二人认为，於化疗过程中，止呕是非常重要的一环，既可以提升患者的生活质素，又可以保障疗程效果。
陈医生直言，“止呕工作一定要做得好，并且必须在疗程开始前，便先让患者服用有效的止呕药，患者才能顺利完成疗程。有些患者以为可以靠意志力减低呕吐的感觉，但其实根本是没有帮助的。”
幸而，近年医学界研发出新一代专门针对化疗的止呕方案。陈医生解释，新一代药物是透过抑制脑部刺激呕吐的中枢，减低呕吐的感觉。
吴医生则表示，现时在开始化疗疗程前，都会安排患者服用新一代止呕药物“5-HT3RA”，将其融入化疗疗程之中，确保患者疗程顺利，“以往，的确有不少患者因呕吐而无法继续化疗疗程，但自从新药面世後，已经差不多没有患者会放弃化疗。”
陈医生提醒，患者应於化疗前约一小时服用新一代止呕药“5-HT3RA”，长效止呕药的药效更可维持5日，非常方便。“除了采用有效的止呕药物，患者在休养时，可在家中看电视或听音乐，分散注意力，此外，亦可约朋友外出逛街，不要只坐家中‘谂埋一边’，把细微的症状放大，也有助降低不适感觉。”
相比起乳癌、肠癌等，市民大众对脑癌的认知较少。吴永杰医生指出，脑癌的病征千变万化，“主要因为肿瘤位置而有所不同，例如若肿瘤令患者的颅压升高引起水肿，患者便会出现头痛；若肿瘤在脑部的运动区域，患者的手脚活动就会受到影响；若肿瘤在语言区，患者说话便会有困难等，所以脑癌的病征可说是变化较大，更有机会误以为是中风。
吴医生续称，治疔脑癌时，须特别小心处理，以确保不会影响患者的重要功能，如视力、思考等，“幸而，近年药物及放射治疔方面均有所进步，弥补在部份个案中，无法利用手术彻底清除癌细胞的不足。”
