数年前，内地曾有一出电影《非诚勿扰 2》，在内地十分“火红”。电影中男主角的老友，身上长了一颗痣，后来逐渐变大，最后被确诊为皮肤癌之中最恶的“黑色素瘤”，令不少内地民众担心身上的痣，或会变成癌症，引发一阵求医潮。黑色素瘤虽不常见，但传统治疔方案成效低，死亡率十分高。幸而，近年医学界引入新一代“免疫疗法”，大大提升治疔成效，为患者带来曙光。
黑色素瘤是皮肤癌的一种，占整体2%。它虽罕见，却是最严重的皮肤癌。若能於早期介入治疔，治疔成效理想，但由于黑色素瘤初发时，通常只在皮肤上冒出小斑点，或是原有的斑或痣生成变化，令患者难以察觉，最终，拖延治疔。
过往，黑色素瘤的治疔以外科手术为主，但若范围牵涉太广、或扩散到其他器官，就惟有依靠传统的化疗药物，惟成效不彰。尽管往后有标靶药物的出现，但标靶药物只适合一小撮出现BRAF基因突变的病人，亦未能为患者达到长期存活的目标。
幸而，近年在黑色素瘤治疔方面出现了重大突破。研究人员发现，原来黑色素瘤的癌细胞会透过“CTLA-4”及“PD-1”两条信息路径传递对免疫系统抑压的信息，使免疫系统失去原有对抗癌细胞的功能。而新一代标靶药物治疗药物变能阻截这两条信息路径，重新激活免疫系统的抗癌作用，使患者利用自身的免疫力，对抗癌症。
有别于传统化疗，新一代的标靶药物治疗主要是“唤醒”人体的免疫系统，提升我们自行对抗癌症的能力。更重要的是，免疫治疔能刺激免疫细胞记忆，在完成一定疗程後，人体免疫系统也能继续发挥抗癌功能，以达致长期存活这个原先不可能的目标。以CTLA-4抑制剂为例，有临床数据证实部分末期黑色素瘤患者，在完成4次滴注後，存活期可长达10年，可是说是前所未有。
在此提提读者，若发现身上的斑或痣忽然痕痒、流血、变大、或型状变得不槼则，不排除是黑色素瘤，便应立即求医。
